甜瓜果实营养丰富，香甜可口，是受人喜爱的夏季消暑瓜果。根据生态学特征，我国通常把甜瓜分为薄皮甜瓜和厚皮甜瓜，我国是薄皮甜瓜的初级和次级起源中心。甜瓜在我国有着3000多年的栽种历史，《诗经·小雅·信南山》中就有“中田有庐，疆场有瓜”这样提到甜瓜的句子。
甜瓜除了鲜食以外，还可以晾晒成瓜干、腌制成瓜脯、榨汁、制成罐头、甜瓜酒、甜瓜酱等。与西瓜相比，甜瓜水分和蛋白质含量较少，但芳香物质、矿物质、糖分和维生素C的含量明显高出西瓜，可以有效补充人体所需的能量及各种营养元素。甜瓜的根、茎、叶、花、果蒂、果皮、种子均可供药用，对署热、发烧、中暑、口渴、小便不利、口舌生疮等病症都具有很好的疗效。
按照甜瓜的外表来分类，目前我国市场上主要有黄皮甜瓜、白皮甜瓜和网纹甜瓜三种。其中黄皮甜瓜中的香妃、蜜仙、金粉，白皮甜瓜中的脆仙、早雪、兰州白兰瓜，网纹甜瓜中的长香玉、橙露等产品受到市场上广泛的喜爱。
香妃甜瓜外表金黄，肉质厚实，口感绵软，切开时会溢出让人沉醉的芬芳果香；蜜仙甜瓜外表呈淡黄色，肉质细脆，香味浓郁，是特早熟甜瓜品种；金粉甜瓜外表是鲜艳的鹅黄色，口感脆甜，吃起来清爽可口。
脆仙甜瓜外表颜色为白色，果皮光滑，肉质细脆，香味浓郁，是特早熟抗白皮的优秀品种；早雪甜瓜皮薄肉脆，可以直接连皮吃，香甜适宜；兰州白兰瓜又被称之为“兰州蜜瓜”，皮色白中泛黄，清香脆嫩，味美多汁，清香扑鼻。
长香玉甜瓜外表被覆灰绿色网纹，橙红色的果肉清香细软，甘甜可口；橙露甜瓜有被粗壮网纹的灰绿色表皮，果肉柔软细嫩。
极高的营养价值、诱人的清香、细嫩的口感、甘甜多汁的味道，使得甜瓜深受消费者的喜爱；而栽培周期短、栽培技术简单、生产适应性较强、可与其它作物套种等优点更使得甜瓜成为一种高效的经济瓜果作物，是广大农民实现快速增收的重要帮手。
我国是全球最大的甜瓜生产消费国，据联合国粮食与农业组织（FAO）统计，2019年，我国甜瓜产量占全球甜瓜产量的比重高达49.24%，长期稳居全球第一。随着设施农业的发展和农业技术的提高，我国各省（自治区、直辖市）多地成功引入甜瓜种植作为地方特色农业产业，推动甜瓜生产布局区域化，我国甜瓜的种植面积呈现出阶段性稳步增长的发展态势，极大地推动了我国甜瓜产业的发展。
根据农业农村部印发的《全国西瓜甜瓜产业发展规划（2015—2020年）》优化区域空间布局的相关要求，按照统一规划、合理布局、集中成片的原则，改造升级现有西瓜甜瓜主产区，淘汰部分效益低下产区，我国甜瓜产业产区分布逐渐向集约化、规模化发展。国家统计局数据显示，2018年，我国甜瓜产量达1315.93万吨（2019年达1355.7万吨），在全国各省（自治区、直辖市）中，新疆、山东、河南三地甜瓜产量在我国占比近一半，其中，新疆以215.6万吨的产量水平独占鳌头，拥有安迪尔甜瓜、和田阿克恰勒甜瓜、炮台甜瓜、莎车甜瓜、尉犁甜瓜、一〇三团甜瓜等地理标志产品。西藏和青海受特殊地理条件的限制，积温偏低、热量不足，甜瓜栽培受到极大的限制。虽然近年来随着设施技术的发展，西藏和青海两地有更多的甜瓜品种试种成功，但种植面积和产量相对其它省（自治区、直辖市）来说还是相对较低。
2021年，是全国“十四五”规划的开局之年，国家“十四五”规划纲要第七篇指出，为全面推进乡村振兴，深化农业供给侧改革，需要“发展县域经济，推进农村一二三产业融合发展，延长农业产业链条，发展各具特色的现代乡村富民产业。推动种养加结合和产业链再造，提高农产品加工业和农业生产性服务业发展水平，壮大休闲农业、乡村旅游、民宿经济等特色产业。” 以提高农业质量效益和竞争力。《“十四五”全国农业绿色发展规划》也明确指出要构建农业绿色供应链，推进农产品加工业绿色转型，建立健全绿色流通体系，促进绿色农产品消费，推进产业集聚循环发展，带动农业大规模标准化生产。甜瓜是我国重要的水果之一，作为“短、平、快”的高效经济作物，甜瓜产业的发展对我国农村发展、农业增效、农民增收具有十分重要的意义。
本文基于农小蜂在运营过程中积累的中国甜瓜产业种植面积、产量、需求量、消费量、进出口、价格、品牌数据，从中国甜瓜产业生产、进出口规模及海外市场、农特品牌等角度为从事甜瓜产业科研、育种、种植、加工、仓储、包装、保鲜、运输、销售等活动的企业和单位提供参考。
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